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escubrimento de pigmento púrpura em Carlisle, Reino Unido, é um achado arqueológico significativo que data de cerca de 1800 anos atrás. O pigmento encontrado é uma espécie rara de tinta antiga conhecida como púrpura tíria ou púrpura de Tiro, que era muito valiosa na época romana e só podia ser comprada pela realeza. A tinta era feita a partir da carne de caracóis marinhos, chamados de gastrópodes murex, que eram esmagados para extrair a tinta.

    O achado foi feito em uma construção romana no Reino Unido em 2023, durante uma escavação em um terreno que pertencia ao Clube de Críquete Carlisle. O material macio foi encontrado na tubulação das ruínas e identificado por seu tom arroxeado. Após ser enviado para a Universidade de Newcastle, o item foi identificado como pigmentação orgânica contendo bromo (Br) e cera de abelha, características que são inconfundíveis da púrpura tíria da época romana.

    A púrpura tíria era muito cara e difícil de obter na antiguidade, pois a única forma de obter a tinta era a partir do esmagamento de milhares de caracóis marinhos. Para pintar uma vestimenta inteira ou colorir um ornamento, dezenas de milhares de murex tinham de ser obtidos e processados, o que envolvia muita mão-de-obra. Isso tornava o produto caríssimo, então só podia ser obtido pela realeza, como os aristocratas e imperadores romanos.

    O achado no Reino Unido é bastante incomum, já que a fronteira mais ao norte do império romano era a Muralha de Adriano, na atual Inglaterra. A presença da púrpura tíria em Carlisle provavelmente está ligada à visita do imperador romano Sétimo Severo à província da Britânia em 208 d.C., com o objetivo de fortalecer a Muralha de Adriano. A púrpura tíria foi encontrada no sítio arqueológico romano no Reino Unido, o que sugere que a cor era usada na região na época.

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